智通财经APP获悉,高盛集团(GS.US)以其在日本的大规模初创投资,将日本领先的网约车服务提供商Go Inc.打造成了一只独角兽。据了解,总部位于东京的Go在最新一轮融资中估值约为1350亿日元(大约10亿美元),据该公司总裁中岛宏称,这笔融资将在不久的将来为积极的收购和首次公开募股提供资金。

这家叫车应用运营商在直接向金融机构推销自己后,从这家华尔街顶级投行获得了100亿日元的投资。它还从日本银行业巨头三菱UFJ银行获得了30亿日元的贷款额度,并从三井住友信托银行获得了10亿日元的信贷额度。

高盛从2022年开始通过一个专门的工具投资全球范围内的初创企业,Go是高盛在日本的最大规模一笔投资。这使得Go的估值比两年前的上一轮融资提高了5%。

中岛宏在接受采访时表示:“我们希望通过邀请非日本金融参与者来加强我们的新业务计划,并使我们的利益相关者多样化,因为我们的目标是在未来几年内进行IPO。”

据悉,Go于2020年推出了叫车应用,并迅速成为日本最常用的网约车平台。该公司有着良好的背景,45岁的中岛曾负责线上门户网站DeNA Co.的出租车叫车服务应用。该公司还受益于日本禁止所有人免费叫车模式的规定,这种模式由优步科技公司倡导,任何人都可以对搭乘者收费,即使没有出租车牌照。中岛还与现有的出租车公司密切合作,分层收取预定和接送费用,以扩大整体收入。

中岛表示,现在Go占据了70%比例的日本国内市场,超过了全球网约车服务领导者优步(UBER.US)、滴滴全球(Didi Global Inc.),甚至超过了索尼集团(Sony Group Corp.),索尼经营着一家名为S.Ride的合资企业,主营业务为网约车服务。

“多亏了这里的法律,市场得到了很好的保护,我们不需要牺牲收入来保持市场份额,”Go总裁中岛表示。

该公司将自己定位为帮助司机赚更多钱的工具,而不是威胁因素。它与出租车公司和司机的关系至关重要,因为拥有庞大的用户群有助于它快速响应叫车应用程序的用户。Go使用人工智能技术来建议路线,以最大限度地提高搭载乘客的机会。它还提供道路工程的最新信息和安全驾驶导航提示。该公司一半的收入来自其商业合作伙伴。

Go应用程序的下载量已超过1400万次,在截至本月的财年,其收入预计将增长70%,达到180亿日元。

中岛宏表示:“我们的目标是让Go成为日本任何客户最简单的打车方式,成为司机赚取更多收入的最可靠的合作伙伴。”

不过,这家日本独角兽公司还没有实现收支平衡,因为它在广告上投入了大量资金,以吸引更多的客户。中岛表示,如果觉得有必要,通过缩减招聘规模,Go可以立即实现盈利。但包括高盛在内的利益相关者都支持Go的全力营销策略。

高盛成长型股票全球联席主管Stephanie Hui表示:“移动出行是我们日常生活中不可或缺的一部分,Go在引领日本出租车市场的数字化和创新方面处于有利地位。”

现金仍占主导地位的日本,在采用数字支付和服务方面落后于其他发达国家。大多数其他国家已经有了现有的移动平台,比如优步、滴滴或Lyft,这限制了Go在日本国内市场以外的扩张潜力。该公司首席执行官表示,Go对海外扩张没有兴趣,仅日本市场就为公司提供了充足的发展空间。

他表示:“如果你放眼全球,毫无疑问,日本的移动出行市场最终会完全数字化。在日本,我们的商业伙伴只有10%的出行是通过线上APP完成的。”“就移动数字化而言,日本是最后一个未开发的市场,而且规模庞大,健康发展。”

除了增加营销支出外,该公司还将把筹集到的资金用于新的业务计划,比如建立一个汽车管理系统,促使那些不情愿的出租车运营商采用电动汽车。

“仅仅为了环境,很难说服出租车公司支持去碳化进程,这就是为什么我们正在开发一个人工智能驱动的软件平台,这将使电动汽车对他们来说更有利可图,”中岛表示。该AI驱动的平台将有助于简化寻找充电站等操作问题。

Go正在日本积极寻找物流等相关产业的机会,这些产业在很大程度上尚未受到数字技术的影响。该独角兽表示愿意为合适的交易花费数百亿日元。

“我知道,对于像我们这样的公司来说,规模有点大,但我们可以利用很多金融工具。”“我们的目标是成为日本占主导地位的移动平台。”